무더운 여름답지 않게 쌀쌀한 날씨와 강한 바람이 불어온 지난 3일 오후. 제주시 애향운동장은 축구 꿈나무들의 뜨거 운 함성으로 뒤덮였다. 드디어 설렘과 기쁨 속에 시작된 제주유나이티드 유소년 축구교실 첫 훈련 날. 이날 운동장에는 약 60여 명의 초등학 생 어린이들이 축구공과 씨름을 하며, 축구 삼매경에 흠뻑 빠졌다. 올해 본격적으로 출범한 제주유나이티드 유소년 축구단은 제주 유일의 프로축구단이 직접 운영하는 클럽으로서, 제 주 지역 어린이들을 대상으로 일상생활 속에서 재미있는 축구의 세계를 만끽할 수 있는 신개념 유소년 축구 모델이 다. 초등학교 1~6학년 어린이 회원 120명으로 구성된 제주 유소년 축구단은 앞으로 주 2회(제주시 화, 금 •서귀포시 수, 토)에 걸쳐 유소년 축구단 코치진의 친절한 지도 아래 체력 훈련 및 기초 강습을 받는다. 특히, 이른 나이에도 심한 경쟁과 학업의 스트레스에 시달리는 어린이들에게 제주유나이티드 유소년 축구단은 건전 한 여가활동과 팀워크를 배울 기회를 제공해, 참가 회원들은 물론 학부모들에게 뜨거운 반응을 얻고 있다. 제주유나이티드 유소년 축구단 이원식 감독은 "기존의 학원 축구 스타일에서 벗어나, 새로운 교육 시스템을 실시할 것이다. 무엇보다 중요한 것은 아이들의 인성 교육이므로, 미래의 건강한 인재로 키우고자 노력할 것"이라고 앞으로 의 포부를 밝혔다. 제주 유소년 축구단 정회원에게는 유니폼 및 시즌 무료 관람권 등 다양하고 푸짐한 선물이 제공되며, 프로축구연맹에 서 개최하는 각종 어린이 캠프와 유소년 축구대회에도 출전할 전망이다. 한편, 제주유나이티드 유소년축구단 관련 문의는 구단 홈페이지(http://www.jeju-utd.com)나 전화(064-738-6665) 로 문의하면 된다. 스포탈코리아 이경헌